불안감이 당신의 발목을 잡도록 두지 마세요
원제 · Stop Letting Anxiety Hold You Back
핵심 요약
불안을 완전히 없애려 하는 대신 삶의 필수적인 일부이자 모험으로 받아들이고 적정 수준으로 관리할 때, 삶의 질을 해치지 않고 오히려 몰입과 성장의 도구로 활용할 수 있다.
하이라이트
미국 성인 약 4천만 명이 불안 장애로 고통받고 있으며, 남성보다 여성이 훨씬 더 높은 유병률을 보인다.
18세에서 25세 사이의 젊은 층에서 진단받은 불안 장애 비율은 2008년에서 2018년 사이 두 배로 뛰어올라 15%를 기록했고, 팬데믹 기간을 거치며 20%에 달했다.
일반적인 미국 청소년들은 소셜 미디어 플랫폼에서 하루에 약 5시간을 소비하며, 사용 시간에 비례해 불안 장애의 위험성이 선형적으로 증가한다.
적당한 수준의 생리적 스트레스와 불안을 느낄 때, 인간은 지극히 행복한 몰입 상태로 진입할 확률이 가장 높아진다.
불안을 없애야 할 대상이 아닌 삶의 일부이자 모험으로 재정의하고 관리할 때, 해로운 대가는 피하면서 성취와 이점을 얻을 수 있다.
타임라인
불안에 대한 새로운 관점과 해병대 자녀들의 사례
현대 사회에서 수많은 성인과 청년들이 불안으로 고통받고 있다. 대다수는 불안을 제거해야 할 골칫거리로 여기지만, 극한의 위협과 도전을 정면으로 마주한 자녀들의 사례는 불안을 대하는 태도의 전환이 가능함을 보여준다. 철학적 사유와 실제 경험을 바탕으로 할 때, 불안은 없애야 할 적이 아니라 삶을 새롭게 개척하는 모험으로 전환될 수 있는 감정이다.
- 불안은 없애야 할 대상이 아니라 삶의 질을 해치지 않고 이점을 줄 수 있을 만큼 관리해야 하는 대상이다.
- 해병대 수색 저격수와 간부 후보생으로 복무한 자녀들은 힘들고 무서운 극한의 과정을 거치며 과거의 불안을 모험으로 바꿨다.
- 19세기 철학자 쇠렌 키르케고르 역시 불안을 파멸을 면하기 위해 모든 인간이 정면으로 마주해야 할 모험이라고 주장했다.
불안의 정의, 원인 및 신체적 영향
불안은 진화론적으로 잠재적 위협에 대비하는 보호적 장치로 작동하지만, 현대에 이르러 탈조절되어 만성적인 문제로 변질되었다. 특히 청년층의 불안 장애 진단 비율이 급증한 주요 원인으로는 하루 수 시간씩 이어지는 소셜 미디어 소비가 지목된다. 화면을 통한 소통은 뇌의 좌반구만을 편중되게 활성화하고 깊은 외로움을 유발하며, 신체적으로는 만성 스트레스 호르몬과 염증 수치를 높여 심각한 건강 위협으로 이어진다.
- 불안은 초점이 맞춰지지 않은 만성적인 형태의 공포이며, 재귀적 부정적 사고인 걱정과 스트레스 호르몬 분비를 동반한다.
- 소셜 미디어의 과도한 사용은 대뇌 반구의 불균형한 사용, 과도한 사회적 비교, 외로움 유발, 자연 부족 현상을 일으켜 불안을 폭증시킨다.
- 극심한 불안은 인터루킨-6 수치를 높여 자가면역 질환, 암, 심장마비 발병률을 흡연자 수준으로 끌어올린다.
불안을 모험으로 바꾸는 구체적인 관리 방법
불안을 완전히 제거하는 것은 불가능하며 올바른 해답도 아니다. 건강한 수준의 불안은 사람을 각성시켜 과제에 깊이 몰입하게 만드는 원동력이 된다. 불안을 다스리기 위해서는 먼저 그것을 삶의 당연한 일부로 수용하고, 아드레날린의 신호를 부정적인 것이 아닌 신나는 도전으로 리프레이밍해야 한다. 또한 두려운 상황에서 발생할 수 있는 시나리오와 확률을 직접 기록함으로써 불확실성을 통제 가능한 과제로 전환할 수 있다.
- 적당한 수준의 교감신경 각성과 생리적 스트레스는 오히려 사람들이 고도의 몰입 상태로 진입하도록 돕는다.
- 불안을 해소하려 발을 빼거나 생각을 억누를수록 역효과가 나므로, 오히려 문제 속으로 자발적으로 파고들어야 한다.
- 최악의 경우와 최선의 경우를 적고 확률을 매기는 인지 기법은 추상적인 두려움을 구체적인 관리 가능한 과제로 바꾼다.
시청자 질의응답: 시인의 성향, 건강 문제, 멍 때리기
방송을 마무리하며 시청자들의 구체적인 고민에 대한 해답이 제시된다. 부정적 정서가 강한 기질을 가진 이들은 즐거움이 부족하기 쉬우므로 여가 속에서 즐거움을 찾는 연습이 필요하며, 의미를 찾는 타고난 능력을 초월적 활동이나 종교를 통해 확장할 수 있다. 또한 건강 제약이 있을 때는 완벽한 루틴을 고집하기보다 자신의 몸에 맞는 선에서 실행 가능한 대안을 찾아야 하며, 스마트폰을 멀리하고 멍을 때리는 시간은 뇌의 디폴트 모드 네트워크를 깨워 삶의 의미와 창의성을 회복시키는 필수적인 과정이다.
- 부정적 정서가 강한 시인 성향의 사람들은 무쾌락증을 극복하기 위해 즐거움을 누리는 법을 적극적으로 배워야 한다.
- 건강이 좋지 않은 경우 기본 루틴을 절대적으로 따르기보다 자신의 신체 상황에 맞춰 이른 기상, 산책, 명상 등으로 조정해야 한다.
- 기기 화면을 보지 않고 마음을 방랑하게 두는 지루함과 멍 때리기는 디폴트 모드 네트워크를 활성화해 창의성과 의미를 부여한다.
설명
If you struggle with anxiety, you might wish you could get rid of it altogether. But your brain’s alarm system exists for a reason. The trouble is that the way we live today can set it off far more often than it should. In this episode of Office Hours, I break down what anxiety actually is and what chronic anxiety does to your body. The key is understanding when anxiety is hurting us and when it can help us. I share three simple but powerful strategies to manage your anxiety and create more opportunities for happiness, adventure, and meaning in your life. *Brought to you by:* • Noble Mobile—With Noble, there is only one plan: The No-Bull Plan. It’s simple. It’s transparent. And if you use less data, you get cash back. Get an exclusive offer at: https://noblemobile.com/arthurbrooks. • Helix Sleep—A mattress designed for every body. Go to https://helixsleep.com/brooks for 27% off sitewide for their Labor Day Sale—an exclusive offer for listeners of Office Hours. *Where to find Arthur Brooks:* • Website: https://arthurbrooks.com/ • In-person Retreats: https://retreats.arthurbrooks.com/ • Newsletter: https://www.arthurbrooks.com/newsletter • X: https://x.com/arthurbrooks • Instagram: https://www.instagram.com/arthurcbrooks/ • Facebook: https://www.facebook.com/ArthurBrooks/ • YouTube: https://www.youtube.com/channel/UCGuyFRjJQFGCKzfHTBvWM6A • LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/arthur-c-brooks/ • Email: officehours@arthurbrooks.com *Timestamps:* (00:00) Intro (07:36) What anxiety is (12:07) Why we need anxiety and when it becomes too much (16:00) Why anxiety is rising among young people (17:08) What devices do to your brain (23:05) Why trying to eliminate anxiety falls short (26:36) Some positives of anxiety (31:08) #1: Accept your anxiety (33:37) #2: Reframe your anxiety (36:01) #3: Lean into the source of your anxiety (41:29) Q&A: Struggling with addiction as a Poet PANAS type (44:57) Q&A: Modifying protocols for your health and lifestyle (47:08) Q&A: The value of daydreaming *Referenced:* • The Meaning of Your Life: Finding Purpose in an Age of Emptiness: https://www.arthurbrooks.com/the-meaning-of-your-life • Meaning Membership: https://hub.arthurbrooks.com/the-meaning-membership • Arthur’s newsletter: https://www.arthurbrooks.com/newsletter • The Happiness Scale: https://learn.arthurbrooks.com/the-happiness-scale • The Pursuit of Happiness with Arthur Brooks: https://www.thefp.com/s/the-pursuit-of-happiness-with-arthur • Marines on Netflix: https://www.netflix.com/title/81750378 • Søren Kierkegaard: https://en.wikipedia.org/wiki/S%C3%B8ren_Kierkegaard • Surviving Anxiety: https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2014/01/surviving_anxiety/355741 • Trends in anxiety among adults in the United States, 2008-2018: Rapid increases among young adults: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32905958 • Teens are spending nearly 5 hours daily on social media. Here are the mental health outcomes: https://www.apa.org/monitor/2024/04/teen-social-use-mental-health • U.S. Census Bureau-assessed prevalence of anxiety and depressive symptoms in 2019 and during the 2020 COVID-19 pandemic: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/da.23077 • The relation of flow-experience and physiological arousal under stress—Can u shape it?: https://psycnet.apa.org/record/2014-16096-008 • Flow: The Psychology of Optimal Experience: https://www.amazon.com/Flow-Psychology-Experience-Perennial-Classics/dp/0061339202 • Positive anxiety: Existential authenticity as a pathway to well-being: https://psycnet.apa.org/record/2026-10319-001 • PANAS quiz: https://www.arthurbrooks.com/panas • ...References continued at: https://www.arthurbrooks.com/office-hours