Cäsars letzter Fehler (& die Omen, die er ignorierte) - Alex Petkas

CChris Williamson
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Transcript

00:00:00Wie sieht der letzte Tag im Leben von Caesar aus?
00:00:04Nun, die Vorgeschichte dazu ist wichtig, denn Caesar weiß, dass es Attentatspläne gibt.
00:00:17Es gab sogar schon 18 Monate zuvor Pläne, als er nach dem Afrikafeldzug, bei dem er Cato und seine Freunde besiegte, endlich nach Rom zurückkehrte.
00:00:27Cicero erwähnt dies in einer Rede vor Caesar. Er sagt: „Caesar, mir wurde zugetragen, dass du den Leuten erzählst, du hättest lang genug gelebt, sei es für die Natur oder für den Ruhm.”
00:00:44Weil er von den Attentatsversuchen weiß und sie abtut. Er sagt: „Wisst ihr was? Wenn sie mich töten wollen – ich hatte eine gute Zeit.”
00:00:50Wie alt ist er zu diesem Zeitpunkt?
00:00:52Er ist... also das ist im Jahr 46, als er zurückkommt, er wäre also 54, geboren 100 v. Chr. An den Iden des März 44 stirbt er, so alt wird er also letztlich.
00:01:04Aber wissen Sie, das ist ziemlich alt für einen Römer. Er hatte bis dahin ein recht gutes Leben. Aber er ignoriert diese Verschwörungen.
00:01:19Und die Informationen kommen einfach immer weiter rein. „Ganz sicher, Caesar, die Leute versuchen, dich umzubringen.”
00:01:25„Könntest du bitte deine Sicherheitsvorkehrungen verstärken? Kannst du dir bitte einen Leibwächter nehmen? Wir flehen dich an.“ Seine Freunde flehen ihn an.
00:01:36Und er sagt: „Das werde ich nicht tun.“ Das ist es, was Tyrannen tun.
00:01:40Und tatsächlich ist das das klassische Muster, wie Tyrannen die Macht an sich reißen. Peisistratos in Athen... man könnte viele Beispiele nennen. Zuerst besorgt man sich einen Leibwächter.
00:01:49Man sagt: „Oh nein, es gibt Drohungen gegen mein Leben. Ich brauche einen Leibwächter, Bürger. Ich will doch nur euer Diener sein.“ Und so ergreift man dann die Macht.
00:01:56Und Caesar weiß, dass das das Muster ist. Er wird es nicht tun.
00:01:59Und es kommt so weit, dass die Leute weiterhin Namen potenzieller Verschwörer anschleppen.
00:02:07Und Caesar sagt: „Ich habe genug. Jeder, der mir noch mehr Gerede über ein Attentat bringt, wird mit Konsequenzen rechnen müssen.”
00:02:15Er sagt quasi: „Du fliegst raus, wenn ich noch einmal höre, dass du mir von einem Attentatsplan berichtest.“ Er will es nicht hören.
00:02:23Und ich denke, das liegt daran, dass er nicht über ein unterworfenes, eingeschüchtertes Volk herrschen wollte. Er wollte über freie Römer herrschen.
00:02:38Und er wollte keinen Polizeistaat. Er wollte, dass die Menschen sich frei fühlen, zu sagen, was immer sie sagen wollten.
00:02:44Das zeigt sich deutlich in vielen seiner Handlungen. Die Leute kritisieren ihn, sie machen Witze auf Caesars Kosten.
00:02:51Es gibt gewisse Grenzen, die man nicht überschreitet, aber er will seine Sicherheitsmaßnahmen nicht verschärfen.
00:02:59Die allerletzte Nacht, der 14. März, ist ein normaler Geschäftstag, ein arbeitsreicher Tag.
00:03:10Und er trägt diese unglaubliche, erdrückende Last an Fällen, die er anhören muss, sowie Petitionen und Gesetzen, die verabschiedet werden müssen.
00:03:18Und er bereitet sich auch auf diese große Expedition nach Parthien vor. Er will Crassus rächen.
00:03:26Crassus wurde von den Parthern getötet. Sie hatten etwa 10 Jahre zuvor römische Adler erbeutet.
00:03:30Er versucht also nur, die nächsten drei Tage zu überstehen, um aus der Stadt herauszukommen und zurück zu... ich meine, Caesar war gut in der Politik, aber ich denke, im Krieg war er besser.
00:03:43Ich glaube, er ist besser im Krieg. Er ist in beidem gleichermaßen gut. Es ist wahrscheinlich ein glücklicherer Ort für ihn.
00:03:47Sogar vor Christus sind die Leute schon in Verwaltungsarbeit ertrunken, sagen Sie?
00:03:51Oh ja. Ich meine, die Last, die er trägt... ja, das ist ein universelles Problem. Sobald die Schrift erfunden war, wissen Sie, war es vorbei.
00:04:01Das Spiel war gelaufen. Ja, es ist der E-Mail-Posteingang des antiken Roms.
00:04:04Ja. Und es ist lustig, dass Sie E-Mails erwähnen. In der letzten Nacht isst Caesar zu Abend.
00:04:12Wie Sie wissen, hält er jeden Abend ein formelles Abendessen ab. Bei einem typisch römischen Festmahl gibt es etwa neun Plätze.
00:04:19Man lagert im Kreis auf Liegen um einen zentralen Tisch herum. Alle liegen irgendwie da. Es ist seltsam, aber so haben sie es gemacht.
00:04:26Und schrecklich für die Verdauung. Es ist schrecklich für die Verdauung.
00:04:30Aber ein Vorteil ist, dass alle dasselbe Gespräch führen müssen, weil man alle zur Mitte des Kreises ausgerichtet ist.
00:04:36Ja. Im Gegensatz zu einer länglichen Tafel, wo diese Gruppe dort so spricht und jene Gruppe dort... Das ist interessant.
00:04:43Ich erinnere mich... wer war das, der vorschlug, dass die Weingläser am Tisch zu groß wurden?
00:04:53War es vielleicht Aristoteles? Und er fertigte eine spezielle Art von Becher an. Wenn man den Becher überfüllte, entleerte sich das Ganze.
00:05:01Oh ja. Im Grunde war sein Problem, dass er diese wirklich interessanten Gespräche beim Abendessen führen wollte und die Leute einfach zu betrunken wurden.
00:05:09Das war, bevor der Kaffee aufkam. Da gibt es diese interessante Geschichte.
00:05:12Vor dem Nootropikum. Ich meine, sie hätten die nootropischen Zahnstocher haben sollen.
00:05:18Der große Übergang fand im Mittelalter in Großbritannien statt, als man dort anfing, nicht mehr nur Bierhäuser, sondern auch Kaffeehäuser zu haben.
00:05:30Und das war ein Segen für die Innovation, weil die Leute nicht mehr die ganze Zeit vollgestrahlt sind. Sie sind einfach nicht mehr so oft betrunken.
00:05:38Sie sind stimuliert, sie gehen los und erledigen Dinge. Wie auch immer, ich glaube, es war Aristoteles, der dieses Problem hatte.
00:05:43Sein Problem war: Ich will zum Abendessen gehen und all diese interessanten Gespräche führen, aber jeder trinkt seinen Wein so schnell, dass das Gespräch im Nichts verläuft.
00:05:55Sein Vorschlag an seinen Gastgeber war also, die Becher kleiner zu machen. Er sagte, die Leute werden die gleiche Anzahl trinken, aber sie werden nicht merken, dass sie weniger haben.
00:06:03Und es soll wohl... ich glaube, man nennt ihn den aristotelischen Becher. Jared, mach mal eine ChatGPT-Suche.
00:06:10Was war dieser antike Becher, der dafür sorgte, dass die Leute ihn nicht überfüllten? Vielleicht Aristoteles.
00:06:19Und es ist dieser interessante Punkt: Okay, wenn wir es reduzieren, bedeutet das, dass die Qualität der Gespräche etwas besser wird.
00:06:25Aber ich schätze, wenn man da sitzt... du denkst wahrscheinlich an den pythagoreischen Becher, auch Becher der Gier oder gieriger Becher genannt.
00:06:32Das ist ein spezieller Trinkbecher aus dem antiken Griechenland, der so konstruiert ist, dass er sich komplett entleert, wenn man ihn über ein bestimmtes Maß hinaus füllt. Ist das nicht cool?
00:06:38Das ist brillant. Weil es ein Siphon ist.
00:06:40Ja, er hat einen versteckten Siphon im Inneren des Bechers. Wenn man Wein unterhalb der markierten Linie einschenkt, funktioniert der Becher ganz normal. Gießt man über die Linie, aktiviert sich der Siphon und der gesamte Becher läuft unten durch den Stiel aus.
00:06:50Wer versucht, mehr als seinen gerechten Anteil zu nehmen, steht am Ende mit gar nichts da.
00:06:55Die Legende besagt, dass Pythagoras ihn benutzte, um Mäßigung und Fairness unter Arbeitern oder Schülern zu lehren; die Lektion ist: Gier führt dazu, dass man alles verliert.
00:07:02Ist das nicht verdammt cool?
00:07:03Das ist so typisch griechisch.
00:07:04Ist das nicht genial?
00:07:05Ja, Mäßigung. Ein weiser Mann, dieser Pythagoras. Nun, es ist lustig, denn in Platons Symposion entscheiden sie sich, den Wein zu verdünnen; sie gießen oft Wasser in den Wein zur Mäßigung, damit man weniger trinkt.
00:07:21Aber sie wollten den Wein in jener Nacht besonders leicht mischen, weil sie sich alle am Vorabend betrunken hatten und an diesem Abend ein entspanntes Gespräch führen wollten.
00:07:28In Platons Werk war Caesars Erzfeind dafür bekannt, ein kleiner Trinker zu sein. Er kam oft in den Senat und roch nach Wein, aber das lag daran, dass er gerne lange trank, während er philosophische Gespräche führte.
00:07:47Und genau diese Art von Gespräch fand in Caesars letzter Nacht statt. Caesar ist im Haus von Lepidus und lädt eine Reihe von Leuten ein, zu den Neun zu gehören.
00:08:03Lepidus ist ein guter, vertrauter Freund von ihm, und einer von ihnen ist Decimus Brutus.
00:08:10Das ist nicht der Brutus, der in Shakespeares Stück „Julius Caesar“ vorkommt – Sie wissen schon, „Auch du, Brutus“ – es ist ein anderer Brutus, aber tatsächlich war dieser Brutus historisch gesehen Caesar näher, lustigerweise.
00:08:22Verwechselt Shakespeare das also? Oder verschmilzt er die beiden absichtlich?
00:08:25Plutarch verwechselt das. Das ist einer der Mängel in Plutarchs Biografie über Caesar.
00:08:33Er denkt, dass Marcus Brutus... der Caesar eigentlich nicht so nahe steht... nun ja, er tut es doch, weil er der Sohn von Caesars Lieblingsgeliebter Servilia ist, aber Decimus Brutus war ihm viel näher, weil er ein Leutnant von ihm in Gallien war.
00:08:51Ich meine, diese beiden Brutusse sind entfernt verwandt, aber sie stehen sich nicht nahe oder so. Aber Decimus war Marinekommandant gegen die Veneter, er war brillant im Bürgerkrieg, entscheidend in der Schlacht von Marseille, und tatsächlich stand Decimus Brutus als Ersatzerbe in seinem Testament.
00:09:10Decimus ist einer der Männer, die ihn am nächsten Tag erstochen haben. Er sitzt am Abend zuvor mit ihm beim Essen.
00:09:18Und sie sitzen da und unterhalten sich, wie man das so macht. Viele Szenen der letzten Nacht großer Römer und Griechen sind diese philosophischen Gespräche.
00:09:35Und ich denke, das liegt daran, dass sie diese Gespräche tatsächlich oft geführt haben. Es war ganz normal.
00:09:40Wie beim letzten Abendmahl von Jesus; da gab es vielleicht ein paar Ergänzungen, aber er hat wahrscheinlich meistens so gesprochen.
00:09:46Einfach nur ein gewöhnlicher Dienstag.
00:09:50Caesar sitzt also da, während das Gespräch läuft. Ich finde das wirklich faszinierend. Er arbeitet eigentlich gerade seinen Posteingang ab.
00:10:02Weil er ein vielbeschäftigter Mann ist, das muss man eben tun, und sein Sekretär sitzt da und reicht ihm Briefe, die rausgehen müssen und die er unterschreiben muss.
00:10:10Und so schreibt er „aufrichtig“ darauf und setzt seinen Namen darunter. Aber wie man das im Lateinischen macht, ist es Sitte, „vale“ zu schreiben – lebe wohl.
00:10:20Die ganze Nacht hindurch schreibt er also „Leb wohl, leb wohl, leb wohl“ auf diese Briefe.
00:10:27Und das war das, was man üblicherweise getan hätte?
00:10:29Das hätte man getan, um sich zu verabschieden. Aber die Tatsache, dass er während des Abendessens Briefe ausfüllt... ich meine, dieser Typ hat verdammt viel Arbeit zu erledigen.
00:10:38Und er versucht nur... es ist Routine, er sagt einfach: „Ja, mach weiter, Cassius, ja.“
00:10:44Und ich finde das bemerkenswert. Aber an einem Punkt des Abends schlägt er ein Thema für das philosophische Gespräch vor, das gerade läuft.
00:10:55Decimus sitzt direkt daneben. „Was ist die beste Art zu sterben?“
00:11:01Und das Gespräch geht in diese und jene Richtung. Jemand bringt das Beispiel von Kyros dem Großen, dem großen König von Persien, der das Perserreich gründete.
00:11:12Xenophon sagt doch, dass Kyros vor seinem Tod all diese Vorkehrungen traf, dass er so bestattet werden wollte und dass dies und jenes passieren sollte, wenn er weg sei.
00:11:24Und natürlich hatte Caesar dieses Buch gelesen, Xenophons „Erziehung des Kyros“, und als Caesar an der Reihe ist, sagt er: „Das klingt schrecklich.“
00:11:33„Ich will keinen langen, langsamen Tod. Die beste Art zu sterben ist eine, die plötzlich, schnell und unerwartet kommt.“
00:11:44Wissen Sie, was denkt Decimus in diesem Moment? Aber es ist gut belegt, dass das Gespräch an diesem Abend irgendwann darum ging.
00:11:52Prophetisch. Ja, Mann. Und dann geht er spät nach Hause und hat schlechte Träume. Wenn man das Shakespeare-Stück gelesen hat, gibt es all diese Vorzeichen.
00:12:03Seine Frau hat diesen Traum, wegen dem sie ihn mitten in der Nacht weckt; der Wind weht die Fensterläden auf, und er muss aufstehen, sie schließen und Calpurnia beruhigen.
00:12:13Und sie hatte diesen Traum, dass sie den blutüberströmten Caesar im Arm hielt und zusah, wie ihr Haus brennt und einstürzt.
00:12:22Sämtliche Vögel verhalten sich seltsam. So heißt es in der Geschichte. Viele dieser Vorzeichen geschehen in den antiken Quellen typischerweise um große Ereignisse herum, aber wer weiß?
00:12:33Ich meine, die Ermordung eines Mannes wie Julius Caesar ist wirklich... wenn jemals ein Tod ein Riss im Gefüge der Realität ist, dann kommt das dem ziemlich nahe.
00:12:44So verbrachte er also seine letzte Nacht. Es war eine sehr unruhige Nacht.
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Key Takeaway

Julius Caesar lehnte aus politischem Kalkül jeglichen Personenschutz ab und artikulierte am Vorabend seiner Ermordung im Beisein des Mitverschwörers Decimus Brutus seinen Wunsch nach einem schnellen, unerwarteten Tod.

Highlights

Julius Caesar ignorierte über 18 Monate hinweg konkrete Warnungen vor Attentatsplänen, um nicht wie ein typischer Tyrann durch den Einsatz von Leibwächtern zu wirken.

Im Alter von 54 Jahren vertrat Caesar die Ansicht, bereits lange genug für die Natur und seinen Ruhm gelebt zu haben.

Die römische Festkultur sah kreisförmige Liegeanordnungen vor, die alle Teilnehmer auf ein gemeinsames zentrales Gespräch fokussierten.

Decimus Brutus, ein enger Vertrauter und Ersatzerbe in Caesars Testament, saß am Vorabend der Ermordung als Gast an seinem Tisch.

In seiner letzten Nacht erledigte Caesar administrative Korrespondenz und unterschrieb zahlreiche Briefe mit der Abschiedsformel 'vale' (lebe wohl).

Caesar bezeichnete einen plötzlichen, schnellen und unerwarteten Tod als die beste Art zu sterben.

Calpurnias Traum in der Nacht vor den Iden des März zeigte ein einstürzendes Haus und den blutüberströmten Körper ihres Mannes.

Timeline

Ablehnung von Sicherheitsmaßnahmen und das Stigma der Tyrannei

  • Caesar wusste bereits 18 Monate vor seinem Tod von ernsthaften Anschlagsplänen.
  • Der Verzicht auf Leibwächter diente der Abgrenzung von klassischen Tyrannen wie Peisistratos.
  • Drohungen gegen Informanten unterbanden weitere Berichte über die Verschwörung.

Nach seiner Rückkehr aus Afrika im Jahr 46 v. Chr. wurde Caesar durch Cicero auf seine gefährdete Lage hingewiesen. Er entschied sich bewusst gegen Schutzmaßnahmen, um nicht den Eindruck eines Polizeistaates zu erwecken oder über ein eingeschüchtertes Volk zu herrschen. Caesar bevorzugte das Risiko des Todes gegenüber einer Herrschaft, die auf ständiger Bewachung basierte.

Administrative Last und die Vorbereitung auf den Partherfeldzug

  • Die enorme Menge an Petitionen und Gesetzesentwürfen stellte eine erdrückende bürokratische Last dar.
  • Ein geplanter Feldzug gegen die Parther sollte den Tod von Crassus rächen.
  • Caesar suchte den Aufbruch aus Rom, da er sich auf dem Schlachtfeld wohler fühlte als in der Stadtpolitik.

Der 14. März war durch eine intensive Arbeitslast geprägt, die einer modernen E-Mail-Flut glich. Neben der Bewältigung von Rechtsfällen und Verwaltungsaufgaben konzentrierte sich Caesar auf die militärische Expedition zur Rückgewinnung der verlorenen römischen Adler. Die Abreise war für die nächsten drei Tage geplant, was den Zeitdruck für die Verschwörer erhöhte.

Das letzte Abendessen und philosophische Mäßigung

  • Römische Festmähler förderten durch die zentrierte Sitzordnung kollektive Gespräche.
  • Der pythagoreische Becher verhinderte übermäßigen Alkoholkonsum durch einen internen Siphon.
  • Griechische Philosophen praktizierten die Verdünnung von Wein zur Aufrechterhaltung der Gesprächsqualität.

Während des Abendessens im Haus von Lepidus diskutierten die Gäste über Mäßigung und die Qualität des Dialogs. Der Einsatz spezieller Gefäße wie des 'gierigen Bechers' lehrte die Gäste, dass Übermaß zum Verlust des gesamten Inhalts führt. Diese philosophische Atmosphäre bildete den Rahmen für Caesars letzte große Debatte über das menschliche Dasein.

Verrat am Tisch und die Definition des idealen Todes

  • Decimus Brutus war Caesar persönlich näher als der historisch bekanntere Marcus Brutus.
  • Caesar unterschrieb während des Essens routinemäßig Briefe mit dem Wort 'vale'.
  • Die Ablehnung eines langsamen Todes nach dem Vorbild von Kyros dem Großen war Caesars letzte klare Positionierung.

Am Tisch saßen enge Gefährten, darunter der Marinekommandant Decimus Brutus, der insgeheim den Mord plante. Während Caesar mechanisch Abschiedsgrüße unter seine Korrespondenz setzte, provozierte er eine Diskussion über die beste Sterbeart. Er lehnte die sorgfältig geplanten Bestattungsvorbereitungen eines Kyros ab und forderte stattdessen ein abruptes Ende.

Omen und das Ende der Realität

  • Alpträume und meteorologische Unruhen prägten die Stunden vor dem Gang zum Senat.
  • Die Visionen von Calpurnia sagten den Einsturz des Hauses und Caesars Blutbad präzise voraus.
  • Zeitgenössische Quellen interpretieren den Tod als einen fundamentalen Riss in der gesellschaftlichen Ordnung.

Die Nacht zum 15. März war von Unruhe und Vorzeichen geprägt, die in antiken Biografien oft den Untergang großer Persönlichkeiten begleiten. Calpurnia versuchte vergeblich, ihren Mann aufgrund ihrer prophetischen Träume zum Bleiben zu bewegen. Diese letzte Nacht markierte den Übergang von der administrativen Routine zur historischen Zäsur durch die Ermordung.

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