버셀(Vercel)의 천재적인 비즈니스 모델: 무료 호스팅으로 연 매출 2억 달러를 만드는 법

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TThe Coding Koala

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Transcript

00:00:00Vercel은 제가 본 중 가장 똑똑한 기술 기업 중 하나입니다.

00:00:04대부분의 사람들처럼 여러분도 아마 무료로 사용하고 계실 겁니다.

00:00:07하지만 방금 여러분의 웹사이트를 무료로 호스팅해 준 이 회사가

00:00:10현재 93억 달러의 가치를 지니고 있다는 사실을 아시나요?

00:00:13작년 수익은 2억 달러였습니다.

00:00:16그러니 Vercel이 수익을 거짓으로 말했거나,

00:00:18아니면 훨씬 더 흥미로운 일이 벌어지고 있는 거죠.

00:00:21장담컨대, 후자입니다.

00:00:23만약 여러분이 20달러짜리 Pro 플랜을 팔아서

00:00:282억 달러를 벌었다고 생각한다면,

00:00:29완전히 잘못 짚으신 겁니다.

00:00:33왜냐하면 Vercel은 업계에서

00:00:35가장 영리한 사업적 전략을 찾아냈거든요.

00:00:36그 전략을 알고 나면,

00:00:40앞으로 무료 개발자 도구를 절대 예전처럼 보지 못하실 겁니다.

00:00:42Vercel의 수익 모델을 이해하려면,

00:00:45우선 '기예르모 라우흐'라는 인물부터 알아야 합니다.

00:00:47건너뛰지 마세요.

00:00:50잠시만 기다려 보세요.

00:00:51이 전략을 이해하는 데 정말 중요한 내용이니까요.

00:00:54Guillermo는 아르헨티나에서 자랐고,

00:00:56십 대 시절 독학으로 코딩을 배웠습니다.

00:00:58그리고 20대가 되었을 때,

00:01:01이미 수백만 명의 개발자가 사용하는 무언가를 만들었는데,

00:01:04그들은 그의 이름조차 몰랐죠.

00:01:06짐작이 가시나요?

00:01:07힌트를 드릴게요.

00:01:08이게 없었다면 여러분은 웹 브라우저 안에서 실시간으로 소통하지 못했을 겁니다.

00:01:12바로 Socket.io입니다.

00:01:14그 스스로도 개발자였기 때문에,

00:01:16다른 개발자들의 습관을 정말 잘 이해하고 있었습니다.

00:01:19그들이 어떻게 생각하는지,

00:01:21무엇을 싫어하는지,

00:01:22그리고 무엇이 그들을 실제로 새로운 도구로 이끄는지 말이죠.

00:01:242010년대 초반,

00:01:26개발자들이 정말 싫어했던 것은 배포였습니다.

00:01:29웹 앱을 내 노트북에서 인터넷으로 올리는 것은 정말 악몽 같은 일이었죠.

00:01:33서버를 직접 설정하고,

00:01:35디자이너가 아닌 개발자들이 설계한 것 같은 AWS 설정을 다루느라 고생해야 했습니다.

00:01:39그래서 Guillermo는 아이디어를 냈습니다.

00:01:40배포가 그냥,

00:01:42더 이상 문제가 되지 않는다면 어떨까?

00:01:44그리고 2015년,

00:01:45그는 회사를 세웠고,

00:01:47처음에는 Zeet라고 불렀다가,

00:01:48나중에 Vercel로 이름을 바꿨죠.

00:01:50바로 그런 목표를 가지고 말입니다.

00:01:52하지만 대부분의 사람들이 간과하는 움직임이 하나 있습니다.

00:01:53솔직히 Vercel이 오늘날의 모습이 된 가장 큰 이유 중 하나죠.

00:01:56Vercel이 10억 달러 규모의 회사가 되기 전,

00:02:00그들의 팀은 Next.js라는 것을 만들었습니다.

00:02:03그리고 그것을 완전히 무료 오픈 소스로 공개해 버렸죠.

00:02:06Next.js는 이미 다들 아시겠지만,

00:02:07대부분의 사람들이 생각지 못한 점은 이것입니다.

00:02:09대다수의 Next.js 개발자들은 결국 Vercel에 정착합니다.

00:02:11왜냐하면 Vercel은 말 그대로 Next.js 프로젝트에 최적화되어 있기 때문이죠.

00:02:14그래서 Next.js를 도입하는 모든 개발자는,

00:02:18자신도 모르는 사이에 Vercel 사용자가 되는 쪽으로 한 걸음 다가가는 것입니다.

00:02:22Next.js는 전 세계적으로 수천만 명의 개발자가 사용하고 있으니,

00:02:24Vercel 입장에선 마케팅에 단 한 푼도 쓰지 않고도,

00:02:28수많은 미래의 사용자를 확보하는 거대한 파이프라인을 갖게 된 셈이죠.

00:02:33이제 핵심적인 이야기를 해보죠.

00:02:36Vercel의 비즈니스 모델은 무엇이며,

00:02:40어떻게 개발자들로부터 수백만 달러를 벌어들이고 있을까요?

00:02:42기본적으로 세 가지 층위로 작동하는데,

00:02:44각 층위가 이전보다 더 영리합니다.

00:02:46첫 번째는 무료 티어입니다.

00:02:49개발자들을 처음 끌어들이는 미끼 역할을 하죠.

00:02:51가입하고, 프로젝트를 배포하면,

00:02:54모든 게 잘 작동하고, Vercel은 아무것도 요구하지 않습니다.

00:02:56하지만 여기엔 함정이 하나 있습니다.

00:02:58사실 함정이라고 하긴 좀 그렇지만요.

00:02:59무료 티어에는 한계가 있습니다.

00:03:00여러분을 짜증 나게 하려는 한계가 아니라,

00:03:02확장에 맞춘 한계입니다.

00:03:05프로젝트가 작을 땐 영원히 무료로 쓸 수 있죠.

00:03:06하지만 앱에 실제 트래픽이 들어오고,

00:03:08실제 사용자가 생기고, 실제 사용량이 늘어나면,

00:03:11그때부터 Vercel의 과금 미터기가 조용히 돌아가기 시작합니다.

00:03:12놀라운 점은 그 한계에 다다랐을 때,

00:03:14여러분은 더 이상 사이드 프로젝트를 배포하는 학생이 아니라는 거죠.

00:03:16스타트업이나 성장 중인 제품이 된 겁니다.

00:03:18그러면 갑자기 20달러를 내는 게 합리적으로 느껴집니다.

00:03:19Vercel이 제공하는 가치가 실제로 그만큼 값어치를 하니까요.

00:03:22다른 말로는 벤더 종속이라고도 하죠.

00:03:24다른 플랫폼으로 바꾸고 싶지 않게 만드는 전략입니다.

00:03:28Layer 2는 진짜 돈이 움직이는 곳입니다.

00:03:31이게 Vercel의 핵심 전략이니 잘 들어보세요.

00:03:33Vercel은 더 이상 개별 개발자가 아니라,

00:03:36기업에 집중하기 시작합니다.

00:03:38기업들은 사내 개발자들 절반이 이미 Vercel을 쓰고 있다는 사실을 알게 되죠.

00:03:40회사 플랫폼을 결정할 때 개발자의 선호도가 더 중요해지는 경우가 많습니다.

00:03:43개발자들은 이미 Vercel을 사랑하고,

00:03:45그들이 가장 먼저 제안하는 게 무엇일까요?

00:03:48바로 Vercel입니다.

00:03:49앞서 말했던 Vercel의 기본 전략이 바로 이겁니다.

00:03:52Vercel은 별다른 마케팅을 하지 않습니다.

00:03:54굳이 개발자를 설득할 필요가 없죠.

00:03:56개발자들이 이미 스스로를 설득하고 있으니까요.

00:04:00그리고 그들은 회사에 가서 기업까지 설득합니다.

00:04:03이것이 바로 업계에서 말하는 제품 주도 성장(PLG)입니다.

00:04:05제품을 너무 좋게 만들어서,

00:04:08사용자가 곧 마케팅 부서가 되게 하는 것이죠.

00:04:10그들은 진심으로 제품을 좋아하기 때문에 자발적으로 합니다.

00:04:13개발자에게 판매하던 것에서

00:04:15기업에게 판매하는 것으로 넘어가면

00:04:17버설은 개발자들에게 자사 제품을 쓰라고 설득할 필요가 없습니다.

00:04:20왜냐하면 개발자들이 스스로 설득당하고 있기 때문이죠.

00:04:24맞춤형 계약, 전담 지원, 규정 준수 기능 등

00:04:26기업들로부터 큰 수익을 거둘 수 있는 온갖 패키지가 준비되어 있습니다.

00:04:29언더아머, 닌텐도, 포르쉐,

00:04:31워싱턴 포스트 같은 브랜드들이 모두 Vercel을 사용합니다.

00:04:34이런 회사들이 단순히 사용하기 편하다는 이유로 플랫폼을 선택하지 않죠.

00:04:35엔지니어링 팀이 먼저 Vercel을 선택하고,

00:04:38그다음에 회사가 따라오는 것이기에

00:04:41상당한 비용을 지불하고 있는 것입니다.

00:04:44자, 이제 세 번째 레이어로 넘어가 보겠습니다.

00:04:46가장 최근에 도입된 것이면서,

00:04:48솔직히 가장 흥미롭습니다.

00:04:49혹시 V0를 보신 적 있나요?

00:04:50텍스트 설명만으로

00:04:52프런트엔드 전체 코드를 생성해 주는 Vercel의 AI 도구입니다.

00:04:54이것 자체로 별도의 수익 모델이 되죠.

00:04:562025년 초 기준으로,

00:04:57V0는 출시된 지 1년 남짓밖에 안 되었음에도

00:04:58이미 약 4,200만 달러의

00:04:59연간 반복 수익을 창출하고 있었습니다.

00:05:00하지만 V0의 천재성은 단순히 구독료에만 있는 게 아닙니다.

00:05:03V0로 만든 앱은 거의 전부가

00:05:04Vercel 인프라에 호스팅된다는 점이죠.

00:05:05그래서 Vercel은 돈을 두 번 법니다.

00:05:08V0를 써서 구축할 때 한 번,

00:05:10그리고 매달 앱이 호스팅될 때 또 한 번이죠.

00:05:11이건 우연이 아닙니다.

00:05:13이게 바로 그들의 퍼널입니다.

00:05:14전체 3단계를 종합해 보면,

00:05:15매년 수백만 달러를 찍어내는 퍼널을 보게 되시는 겁니다.

00:05:17그게 바로 Vercel의 전체 이야기예요.

00:05:19무료 제품,

00:05:213단계 수익 창출 기계,

00:05:23마케터가 된 개발자들,

00:05:24그리고 93억 달러 규모의 회사까지.

00:05:26그리고 2025년 초 기준으로,

00:05:28댓글로 알려주세요.

00:05:30앞으로 다루고 싶은 주제가 10개는 더 있거든요.

00:05:32아직 구독 안 하셨다면,

00:05:34구독해 주세요.

00:05:36다음 영상도 이번만큼 흥미로울 거라고

00:05:38약속드립니다.

00:05:40Vercel is hands down one of the smartest tech companies I have ever seen.

00:05:42You are probably using it for free as most people do.

00:05:43But do you know the company that just hosted your website for free

00:05:46is currently valued at $9.3 billion.

00:05:48And it made $200 million last year.

00:05:50So either Vercel is lying about their numbers,

00:05:51or there is something much more interesting going on here.

00:05:53And trust me, it's the second one.

00:05:55And if you think they made $200 million by selling you their $20 Pro plan,

00:05:56you cannot be more wrong.

00:05:57Because what Vercel figured out is one of the most clever business tricks

00:05:59in the entire tech industry.

00:06:00And once I explain it to you,

00:06:03you are never going to look at a free developer tool the same way again.

00:06:05So to understand how Vercel makes money,

00:06:07we first need to talk about a guy named Guillermo Rauch.

00:06:09Before you skip ahead,

00:06:10thinking I'm going to talk about some Silicon Valley founder story,

00:06:12just hold on for a second.

00:06:14Because this one actually matters for understanding the trick.

00:06:15Guillermo grew up in Argentina,

00:06:17taught himself to code as a teenager.

00:06:18And by the time he was in his 20s,

00:06:20he had already built something that millions of developers were using

00:06:21without even knowing his name.

00:06:23Any guesses?

00:06:24Here's a hint.

Key Takeaway

Vercel은 오픈 소스인 Next.js로 개발자 생태계를 장악하고, 무료 호스팅에서 기업용 솔루션 및 AI 도구 V0로 이어지는 제품 주도 성장(PLG) 퍼널을 통해 연 매출 2억 달러를 창출합니다.

Highlights

Vercel은 93억 달러의 기업 가치를 보유하며, 2025년 기준 연간 2억 달러의 수익을 기록하고 있습니다.
Next.js 오픈 소스 프레임워크는 마케팅 비용 없이 전 세계 수천만 명의 개발자를 Vercel 플랫폼으로 유도하는 파이프라인 역할을 합니다.
무료 티어는 서비스 확장에 맞춰 자동으로 과금이 시작되는 구조를 통해, 성장하는 스타트업 고객을 자연스럽게 유료 고객으로 전환합니다.
제품 주도 성장(PLG) 전략을 통해 개발자가 사내 도입을 주도하게 함으로써, 별도의 영업 마케팅 없이 기업용 시장으로 진입합니다.
AI 기반 코드 생성 도구인 V0는 출시 1년 만에 4,200만 달러의 연간 반복 수익(ARR)을 창출했습니다.

Timeline

무료 서비스 뒤의 거대한 비즈니스 모델

Vercel은 무료 웹 호스팅으로 사용자 기반을 넓히면서 93억 달러의 기업 가치를 달성했습니다.
20달러 수준의 Pro 플랜 판매만으로는 연 매출 2억 달러를 설명할 수 없습니다.

사용자는 Vercel을 무료 도구로 인식하지만, 실제로는 매우 고도화된 비즈니스 전략이 숨어 있습니다. 겉으로 드러나는 요금제 이상의 수익 창출 구조가 존재하며, 이를 이해하는 것이 핵심입니다.

개발자 중심의 제품 설계와 Next.js 전략

창업자 기예르모 라우흐는 Socket.io 개발 경험을 통해 개발자가 배포 과정에서 겪는 고통을 정확히 파악했습니다.
Next.js를 오픈 소스로 공개하여 Vercel 플랫폼에 최적화된 개발 환경을 구축했습니다.

개발자가 배포를 악몽처럼 느끼던 시기에, 라우흐는 배포 문제를 해결하는 것에 집중했습니다. Next.js를 대중화함으로써 개발자들은 자신도 모르게 Vercel 환경에 종속되는 구조를 받아들이게 되었고, 이는 곧 막대한 잠재적 고객 확보로 이어졌습니다.

3단계 수익 창출 퍼널: 무료 티어에서 기업용 솔루션까지

무료 티어는 트래픽이 증가하는 시점에 자동으로 유료 과금 모델로 전환됩니다.
개발자가 제품을 좋아하여 기업 내 도입을 직접 설득하는 제품 주도 성장(PLG) 방식을 취합니다.
닌텐도, 포르쉐 등 대형 기업은 개발팀의 선호를 바탕으로 Vercel의 기업용 패키지를 도입합니다.

수익 구조는 무료 개발자 유입, 성장하는 앱의 자동 과금, 그리고 기업용 맞춤 계약으로 이어지는 3단계로 구성됩니다. 개발자의 강력한 선호도가 마케팅 역할을 대신하기 때문에 기업은 영업 과정 없이 대규모 계약을 체결하게 됩니다.

AI 도구 V0를 활용한 추가 수익원

프런트엔드 코드 생성 AI 도구인 V0는 출시 1년 만에 4,200만 달러의 연간 반복 수익을 기록했습니다.
V0로 생성된 코드는 Vercel 인프라에서 호스팅되므로, 도구 사용료와 호스팅 비용을 동시에 창출합니다.

V0는 단순히 구독료만 받는 것이 아니라, 생성된 앱이 Vercel 호스팅을 강제로 사용하게 하여 수익을 극대화합니다. 이는 Vercel 인프라 생태계를 더욱 공고히 하는 핵심적인 3단계 수익 모델입니다.

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